朝歌四門圍滿了人，都在競先觀看天子頒下的皇榜，一旁還有專門的文官在大聲朗讀，使那些不識字的人也能知道皇榜的內容——天子從即日起齋戒更衣，誠心祈禱，十五日後吉時，天子將親臨雲野祭天求雨。這次祭祀與以往不同，不僅貴族官員們能參加，所有平民農奴都有資格參與並目睹天子聖駕求雨。

這張皇榜在民眾中引起了沸騰，甚至有許多虔誠的官員和百姓也立刻學著天子誠心齋戒祈禱，屆時趕赴原野一同祈求蒼天。

天子求雨的消息也迅速傳到了諸侯各國，各個《大商季刊》的發行部門也加印出大量“傳單”，散發給各國民眾。而《大商季刊》傳遞消息的途徑也被一些有心人察覺到了端倪，似乎是利用一種仙禽進行往返傳遞，看來又是仙人傳授的秘術。

各路諸侯都明白，新政的推行危及貴族階層的利益，而大旱加上流言使最信任天子的廣大平民階層對天子的威望也產生了質疑，眼下人心浮動，政局不穩，大商王朝已經到了一個相當關鍵的時刻。如果這一關過不了，那麽舉國上下都會對天子產生質疑和怨懟，天子好不容易獲得的仁德與威嚴都會逐漸殆盡，再不覆當日。對於某些懷有異心、蟄伏已久的諸侯來說，則是天賜良機，正好借此機會大展拳腳，實現野心。整個天下，都在密切關註著朝歌的這次求雨。

媧皇宮中，有兩位娘娘端坐庭內，旁有仙娥奉果品伺候。左首是水袖絲絳宮裝打扮的女媧娘娘，美麗中透著一股淡淡的神聖氣質，讓人不敢正視。右座上是一位鳳冠彩帔，身著華服的美貌夫人，雖然容姿美艷，卻帶著一股上位者的威嚴。

女媧冷笑道：“旱魃出世，殺劫將起，此乃天數。可笑那昏君不識時務，居然還妄想祈天求雨。”

一旁的美婦接口道：“此乃俗世之事，娘娘聖人之尊，何必記心。就算無那女魃，大商今年的雨水也已減至三成，朝歌一帶更是點滴全無，縱然那商君有幾分本事，也無法逆轉天數。屆時殺劫四起，自當人皇易位，江山變更。”

女媧微蹙柳眉，說道：“金母此言本是沒錯，但目前天機難辨，也不知究竟是何變數。”

金母微笑道：“願聞其詳。”

“自太古一戰帝俊東皇身隕後，玄道昌盛，神仙亦犯殺戒纏身，世間仙怪混淆。為正神仙之道，昔年紫霄宮諸聖聚會，擬立封神榜，借人間殺劫封神，以肅三界。諸聖齊算定商湯氣數將盡，西周聖主合掌天下，享國運八百年。然而自八年前天象異變後，天機就混亂不堪，變數橫生，縱是我等聖人，也算不得真切。原本三教聖人擬手書上榜人名，卻因天數變化、顛倒難測而生爭議，最後只得各憑氣運上榜。”

金母微驚：“依娘娘之言，難道這殺劫有變？”

女媧搖頭道：“金母放心，殺劫絕不可逆，屆時封神完劫，神道重列，金母與昊天上帝亦可重現天庭之勢。此天道大勢乃我等聖人合力算出，縱然有變數，亦不會更改。”

金母略一思索，問道：“娘娘所慮，是否那商君是個變數？”

“其實也不足為慮，螻蟻之力，焉能逆天？”女媧冷笑道：“如今他公告天下，祭天求雨，定是想以詐術蒙騙那些愚民。”

金母看出女媧對商天子的反感，笑道：“既是如此，待我與他一個報應，只消用我那素色雲界旗罩定朝歌上方，就算他有神通搬來四海之水，也無法滴落半點。”

“區區小事，何勞金母的聚仙旗？”女媧對一旁的彩雲童子吩咐道：“你且去朝歌，在商天子祈雨之前將此靈符焚燒，自此一月內，朝歌方圓五百裏之內為禁術之地，玄仙以下，無人能施道術。我倒要看那昏君如何求雨！”

金母讚嘆道：“聖人手段，果然不凡！”

女媧朝金母微微一笑：“其實也算不上高明，若有玄仙出手，此符的效力就大大減弱了，不過玄仙一流寥寥可數，無不在深山潛修，覬覦大道，昏君何德何能，豈有此等人物相助？”

金母點頭稱是。彩雲童子不敢耽擱，立刻告辭退下。

在朝歌皇宮之中，本應“齋戒沐浴”的天子此時正躲在摘星樓的地下基地中，愜意地躺在軟榻上，享受酒肉美食。商青君走進房間，見此情景，微嗔道：“夫君，原來你就是這般‘誠心祈禱’的……”

“不愧是夫君最寶貝的青君，撅著個嘴都那般動人，來過來陪陪夫君。”張紫星將她拉了過來，笑道：“此時大旱，水資源極其寶貴，若是每天拿來沐浴，豈非可惜？至於齋戒……人是鐵，飯是鋼，整天吃素，哪來的能量處理國事，若是病倒，豈非是國家的損失？”

商青君可沒有這個享受的心情，不以為然地白了他一眼：“目前情勢不妙，夫君倒還有如此好心情吃喝玩樂？”

張紫星打了個哈欠：“人生苦短，何不及時行樂？所謂今朝有酒今朝醉……”

商青君本欲再勸，心中忽然一動，也不多說，笑吟吟地替他斟滿酒，又餵了一塊鹵味到他嘴裏。張紫星嘿嘿一笑，將她摟住：“好你個小青兒，怎麽不勸我這個昏君了？”

商青君按住他滑向自己胸部的壞手，輕笑道：“唉，先生不是說過‘船到橋頭自然直’嗎？既然先生如此泰然，青兒又何必心急？”

“好你個青兒，竟敢調侃起本先生來！”每聽到她“先生、青兒”的稱呼，張紫星就難免有些獸血沸騰，那只手當即“法力大增”，英勇地突破了商青君的防禦，直襲目標。

“先生……已成竹在胸，青兒又何必庸人自擾？”商青君不敵他力氣，胸前高地幾近失陷，趕緊轉移話題：“求雨之事至關重要，若有差池，後果不堪設想，夫君可有十成把握？”

商青君的策略並沒有成功。這個可惡的家夥一邊搓揉著女性敏感的部分，一邊“心平氣和”地回答：“能有什麽把握？若是天不下雨，難不能我還能飛上天庭去找那昊天上帝的麻煩，讓他把女兒補償給我作妃子不成？”

“夫君好生‘虔誠’，竟然連仙宮公主都敢覬覦！”青君知他心中必定已經有了主意：“能否飛上天宮青兒沒有把握，只不過我這位夫君偶爾也有些呼風喚雨的小神通，所以青兒也沒什麽好擔心的了。”忽然她驚呼了一聲，原來張紫星的另外一只手已經順著她的腰部滑了下去，直襲那誘人地臀縫：“夫君住手……你好生無賴，人家在和你說正事呢……”

張紫星作大灰狼嗷嗷狀：“你好大的膽子，竟然敢說夫君無賴，夫君現在就做些無賴的事給你看看……”

商青君敏銳的感覺到了他某個部分的膨脹，正要逃跑，卻被他一把按住，於是，“誠心祈禱”中的性福生活宣告開始。

天子祭天求雨的日子終於來到，前往東郊雲野的人群趨之若鶩，許多甚至是從外地趕來的。好在張紫星事先安排了大量的士兵維持秩序，並將百姓們分區域安排在祭壇的四周，以免發生擁擠傷人事件。

吉時來臨，張紫星一襲白袍，頭頂玉冠從車駕上走下，兩旁臣民齊齊跪倒，口稱萬歲。張紫星神色莊嚴鄭重，邁著有條不紊的步伐，走上那座新建不久的五色高壇。在經過一系列繁瑣的禮儀後，張紫星拿起商容書寫的祭文，親自念頌起來：“……天之庇生斯民者，豈欲輕為之乎！今千裏之地滴雨全無，不幸而遭焉……”

許多民眾雖然不明其意，但見天子虔誠，也不敢喧嚷，低頭聆聽。張紫星好不容易念完了那篇拗口的祭文，接過禮官遞上地祈香，插入香爐，雙膝跪下。軍民見天子跪倒，趕緊自覺跟著跪下。

張紫星朝天疾呼：“蒼天在上，大商第二十八代天子受辛在此誠心祈禱。今逢百年不遇之大旱，水源幹涸，土地龜裂，麥苗枯竭，民不聊生。百姓盡以樹皮草根為食，渴死、餓死者不計其數，乃致哀鴻遍野，四方悲戚……”

張紫星的聲音抑揚頓挫，語義直白，極為真切。臺下軍民都飽受旱災之苦，紛紛深感同受。臺下漸漸響起低泣聲。

“若是寡人有何過錯，請上蒼將那無盡報應盡數加於寡人一人之身，為何要苦累我大商萬千子民！”臺上張紫星表情悲慟，仰天大哭，臣子和民眾深受感染，哭聲頓時交織成一片。起先張紫星還有點演戲的成分，到後來卻是投入了這個角色。

神仙聖人算是什麽東西！為了所謂的殺劫或是報覆，不惜天下生靈塗炭，人類的生命在他們眼中只不過蓄養的畜類，可以隨意殺虐和舍棄！張紫星悲憤不已，心中的信念更加堅定——就算最終落個魂飛魄散，不得封神的下場，也要在這些自以為高高在上的神聖身上狠狠捅幾刀。

“蒼天在上，成湯聖祖在上，受辛秉承先君帝乙遺志，自登基以來，廣施仁治於四海，一心解天下百姓苦難，從不敢有半分懈怠。請上蒼念在受辛虔誠，速降甘霖，救我大商萬千子民！”張紫星聲音悲切，叩頭九記後伏地不起，民眾們也是紛紛匍匐不起，祈求上蒼。

可惜的是，老天似乎對人類的虔誠祈求視若無睹，此時天空依然是白雲飄飄，毫無下雨跡象。一些別有用心的人混在臺下的百姓中，見此情景，暗暗幸災樂禍。化身孩童樣貌的彩雲童子也在人群之中，見到天子及民眾們如此悲戚誠心，不由心生惻隱，長嘆不語。

天子眼見天象毫無異狀，擡起頭來，臉上悲色弄濃，大呼道：“莫非天要絕我大商六百年基業！寡人以人間天子之身在此誠心祈求昊天上帝天尊，若我大商還有綿延氣運，請降雨解救蒼生，若大商國運將盡，且將懲罰降於寡人一人之身！寡人在此立誓，一日不降雨，寡人便絕食一日，七日不降雨，寡人便絕食七日，縱是拼了這條性命也在所不惜！”

此言一出，四周一時鴉雀無聲，無論是官員百姓，都未想到天子會以性命立下如此重誓，紛紛哭泣著朝天子跪拜，叩頭出血。就連旁觀的彩雲童子都感到十分難受，對天子印象也大為改觀，卻不敢違背女媧娘娘的旨意——那靈符正是他今日清晨親手埋下，縱然給他天大的膽子，也不敢起出。

商容和比幹則大吃一驚，想要勸阻已經來不及，天子這番舉動太過突然，事前根本沒向他們透露過半點訊息，這一來徹底斷絕了自己的後路。若是降雨，則萬民歸心，天下皆服，徹底解決信任危機；若是不降雨，則後果不堪設想，天子除有性命之危外，威嚴也會盡喪，給諸侯們借題發揮的機會，不但新政難以實施，而且還會使大商政權震蕩，埋下更大的隱患……

忠於天子的臣子們也面面相覷，露出憂色，這一註，實在壓得太重了。只有少數幾人似乎毫不在意，有些甚至是宗室子弟，這些人大多是另有打算，巴不得天子倒臺。但有一人卻是例外，那就是費仲。

這個胖子比朝中的任何一名官員都清楚天子的厲害。當年他交好壽王，天子登基後，立刻從下大夫被越級升遷為上大夫，後來因算計商容東窗事發被降成下大夫，在受盡冷暖後，最終又被升為中大夫，授以實權，令群臣敬畏。而旁人越是敬畏他，他心中越是敬畏天子，因為這一切都在天子的掌控之中，他只不過是顆用來實施的棋子罷了。要說天子會以自己性命做出這樣毫無把握的事情，就算是砍了他的腦袋，也不會相信。

果然，就在天子剛立誓不久，天空中忽然無端地下起雨來。

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